比特币最核心的作用是以去中心化分布式网络为基础，充当数字时代的价值储存载体、无国界点对点结算工具，同时也是去中心化金融体系的核心底层抵押资产，并且为全球无银行账户人群提供无需许可的金融准入渠道，最初白皮书设想的日常电子现金支付反而已经退居次要位置。诞生之初中本聪希望打造脱离银行的线上现金，但随着市场多年的实践迭代，它的功能边界被重新划分，稀缺性带来的保值属性成为大众与机构最看重的核心价值，其余作用都围绕这一核心向外延伸落地。
作为被市场称作数字黄金的价值储存资产，比特币依托代码锁定的2100万枚永久总量形成天然稀缺性，在区块减半机制推进下通胀率持续走低，能够对冲多国法币持续超发带来的购买力缩水问题。不同于实体黄金存在运输笨重、保管成本高、真伪核验繁琐的短板，比特币可以拆分至最小单位聪，私钥掌控权完全归属持有者个人，不需要租用金库存放，全球任意网络环境下都可以转移资产。不少上市公司、海外合规基金将比特币纳入资产负债表用来分散传统股票、债券资产的系统性风险，在高通胀经济体当中，普通民众也会借助比特币留存个人财富，规避本币大幅贬值带来的资产缩水问题。
比特币第二个核心作用是搭建脱离传统SWIFT体系的跨境价值通道，解决传统跨境汇款时效慢、层级中介多、手续费高昂、容易遭遇账户冻结拦截的痛点。常规跨境电汇往往需要数个工作日完成清算，还要扣除比例不菲的手续费用，而比特币链上转账不需要经过多家银行层层审核确认，主网转账数十分钟即可完成确认，搭配闪电网络二层方案之后，小额跨境转账可以实现秒级确认，手续费可以压缩到极低水平。海外跨境劳务汇款、小型外贸商家结算、公益跨国捐款都会用到这一特性，在地缘冲突或者金融制裁限制的场景下，这种无主体管控的转账模式，也让资金流转不会被单一机构单方面叫停。
除此之外，比特币还是去中心化金融生态里体量最大的优质抵押资产，原生比特币无法直接在以太坊智能合约中使用，封装后的映射比特币能够进入借贷、流动性质押、杠杆交易等DeFi场景，为整个去中心化市场提供高共识、高流动性的底层抵押物。同时它实现了金融服务的无门槛开放，只要拥有网络就可以创建钱包收发资产，不需要提交身份资料申请银行账户，让全球大量没有办法接入传统银行服务的人群拥有基础的资产存放、转账能力。但需要客观区分，比特币价格波动剧烈，再加上全球各地监管政策差异较大，并不适合作为日常买菜消费的通用货币，我国也明确虚拟货币不具备法定货币属性，相关交易炒作存在极大资金风险。
