以太币最核心一共有五大用途，分别作为以太坊网络的手续费燃料、去中心化金融体系核心抵押资产、数字藏品与Web3资产交易媒介、主网安全质押标的，同时也是现实资产上链的结算载体，并非单纯的投机币种，整套生态运转都离不开以太币的支撑，这也是它和普通山寨代币最本质的区别。
以太币首要功能是支付以太坊全网的Gas手续费，相当于整个区块链网络运行必须消耗的燃料，不管是简单转账、代币互换，还是部署智能合约、铸造数字藏品，所有链上操作都只能使用以太币结算费用，普通转账固定消耗21000单位Gas，复杂的去中心化交易操作会消耗十几万甚至几十万单位Gas。网络拥堵阶段手续费会自动上调，并且按照规则，手续费里的基础部分会直接销毁，不断减少市场流通总量，Arbitrum、Optimism等主流二层网络同样以以太币作为最终结算资产，二层所有交易最终都要汇总提交到以太坊主网确认，进一步扩大了以太币的使用场景，随着二层生态用户持续上涨，日常消耗体量也在稳步提升。
在去中心化金融赛道里，以太币是整个行业体量最大的抵押资产，绝大多数头部借贷平台都把以太币作为核心抵押物，用户可以存入以太币借出稳定币或者其他加密资产，去中心化稳定币DAI完全依靠以太币超额抵押发行，市场内接近四成的链上锁仓资产都由以太币构成。同时去中心化交易所的流动性池当中，以太币是交易对里的标配资产，几乎所有币种都可以和以太币直接兑换，不需要经过第三方法币中转，没有开户门槛，任何人连接加密钱包就能参与交易、流动性挖矿赚取被动收益，这也是以太币长期拥有稳定刚需的关键原因，即便市场行情波动，DeFi生态每天依旧会产生大量的以太币流转需求。
完成升级转向权益证明模式之后，质押成为以太币非常重要的应用方向，用户单独质押32枚以太币就可以成为网络验证节点，普通投资者也可以通过流动性质押服务商参与进来，参与维护整个以太坊网络安全，每年能够拿到稳定的质押收益。除此之外还有再质押玩法，用户把已经质押的以太币二次授权，为预言机、二层网络提供安全保障，获得额外收益，目前流通当中有三成左右的以太币长期处于质押锁定状态，市场可流通的数量持续收紧。依托这套机制，以太坊摆脱了高耗能挖矿模式，网络抗攻击能力大幅提升，也让以太币从单纯的交易币种，变成具备生产属性的功能性资产。
以太币还是NFT数字藏品、元宇宙游戏资产交易的通用流通货币，早期绝大多数知名艺术品藏品、虚拟土地、链游道具，全部在以太坊主网发行，采用ERC721标准铸造，藏品买卖交易基本都使用以太币计价结算。如今大量创作者和项目方选择在二层网络铸造藏品，交易手续费大幅下降，但资产所有权依旧记录在以太坊底层，同时现实世界资产代币化也在快速落地，房产、债券、基金等传统资产被映射到链上流转，结算环节依旧依托以太坊完成，很多大型机构发行的合规稳定币，也选择在以太坊网络发布，进一步夯实了以太币作为Web3世界基础结算货币的地位。
