按照比特币底层代码规则推演，理论上新比特币的产出将持续至2140年左右，但严格意义上无法精确挖出完整2100万枚，只能无限趋近总量上限。不少新手会产生误解，认为剩余百万枚比特币很快就能开采完毕，实际上减半机制持续压缩新币产出速度，当下已经挖出超九成比特币，最后一部分代币，却需要上百年时间才能逐步释放。想要理解这个时间周期，核心要弄懂区块奖励减半规则，这也是中本聪写入底层协议的核心机制，无法单方面篡改。
比特币初始每个区块奖励50枚，网络每产出21万个区块，奖励自动减半，按照平均10分钟出块速度，一轮减半周期大致为四年。自诞生至今已经完成四次减半，当前单区块奖励为3.125枚，后续每隔数年奖励持续腰斩。随着奖励不断缩小，最终数值会低于比特币最小单位聪，系统无法继续发放区块补贴，新币铸造就此停止。这就形成独特的发行节奏，早期大量代币快速产出，越往后新增比特币越少，通胀水平持续走低。
不少人忽略一个关键现实变量，理论开采时间表建立在区块稳定10分钟出块的前提之上。比特币自带难度自动调节机制，如果全网算力大幅暴涨或者暴跌，出块速度会产生波动，间接轻微推移最终开采完成的时间。除此之外，长期来看矿工收益结构也会发生转变，当区块奖励趋近于零，矿工收入将完全依靠交易手续费支撑。如果手续费收益不足以覆盖挖矿成本，大量矿工退出网络，也会对出块节奏带来潜在影响。
另外还要区分链上账面总量与实际可用比特币。长期以来，大量代币因为私钥丢失、硬盘损坏被永久封存，这部分比特币虽然记录在区块链账本内，但是永远无法转账流通。即便到2140年新币停止产出，市场上能够正常交易的比特币数量，依旧明显低于理论2100万枚。对于当下的参与者而言，不必过度关注百年后的开采终点，减半周期带来的供给收缩，才是短期内影响市场供需的核心因素。
