大众口中常说的虚拟币，一般指代依托区块链与加密技术发行的加密代币，它不属于各国央行发行的法定货币，没有官方信用背书，本质是网络生态内的数字化权益凭证，价值完全依靠市场共识与资金供需决定，市面上币种质量差距极大，既有运行多年的主流标的，也充斥大量以圈钱为目的发行的空气币，很多新手容易混淆虚拟币、平台积分、央行数字货币三者的概念，进而产生认知误区。简单区分，游戏点券、平台积分只能在单一封闭场景使用，央行数字货币拥有法定地位，而大家在币圈接触的虚拟币，大多可以在链上自由转账、在交易市场流通，三者底层规则完全不同。
大部分虚拟币依托分布式账本技术搭建网络，交易记录全网同步保存，依靠密码学保障转账安全，不需要银行这类第三方中介完成清算。不同虚拟币拥有不一样的定位，比特币偏向价值存储类资产，以太坊作为公链底层代币用来支付链上手续费，USDT这类稳定币锚定美元，充当市场内部交易中介；还有大量代币只是依托现有公链发行，没有独立底层网络，仅仅依靠社群炒作维持热度。发行规则也各不相同，部分币种设置总量上限，还有代币没有发行约束，持续增发会不断稀释持有者权益，挑选标的时不能一概而论。
市场上的虚拟币可以清晰划分出不同层级，头部主流币种拥有庞大用户群体、持续更新的技术团队与真实链上应用，流动性充足；数量更多的山寨币、MEME币依靠热点话题短期吸引资金，缺少长期落地规划；风险最高的空气币、传销币没有任何技术研发计划，依靠拉人头、保本高收益宣传吸引参与者，项目方在完成募资之后很容易放弃运营，代币价值快速归零。普通用户很难快速分辨项目好坏，社群充斥大量虚假利好消息，刻意制造暴富案例诱导新人入场，各类资金盘经常借用虚拟币概念包装骗局。
不少人被“低投入高回报”的宣传吸引盲目参与虚拟币交易，忽略背后巨大不确定性。需要认清，虚拟币只是高风险投机标的，并非稳妥的理财渠道，不存在稳赚不赔的投资方式。区块链属于可行的信息技术，但区块链不等于虚拟币，很多实体领域的区块链应用完全不需要发行代币，不要把技术创新和代币炒作混为一谈，理性远离各类虚拟货币交易与推广活动，保护自身财产安全。
